Helsingi ülikooli biotehnoloogia instituudi professor Pekka Lappalaineni uurimisrühm on tuvastanud seni tundmatu mehhanismi, mis muudab plasmamembraanide struktuuri sooleepiteelirakkudes. Erinev alt teistest sarnase funktsiooniga valkudest loob uus valk – teadlaste poolt nimeks Pinkbar – tasapinnalisi membraanilehti. Edasised uuringud uurivad selle valgu võimalikku seost erinevate soolehäiretega.
Uuring avaldati ajakirjas Nature Structural & Molecular Biology.
Dünaamiline plasmamembraan ümbritseb kõiki eukarüootseid rakke. Membraani plastilisus on oluline mitmete rakuliste protsesside jaoks; muutused plasmamembraani struktuuris võimaldavad rakkude migratsiooni, rakkude jagunemist, toitainete omastamist ning paljusid neurobioloogilisi ja immunoloogilisi sündmusi.
Varasemad uuringud on näidanud, et teatud membraani siduvad valgud võivad membraani "kujundada", tekitades positiivse või negatiivse kumerusega torukujulisi struktuure ja sellest tulenev alt esile kutsuda eendite või invaginatsioonide teket raku pinnal. Need membraani kujundavad valgud osalevad mitmesugustes elutähtsates rakuprotsessides ja suudavad üllatava täpsusega kontrollida plasmamembraani kuju. Paljusid neist on seostatud ka raskete haigustega, nagu vähk ja neuroloogilised sündroomid.
Tuvastas Anette Pykäläinen, professor Lappalaineni töörühma liige, kes on praegu lõpetamas oma väitekirja. Uuel membraani kujundaval valgul on teistsugune mehhanism kui teistel varem uuritud valkudel. Positiivse ja negatiivse kõveruse tekitamise asemel suudab Pinkbar valk toota tasapinnalisi membraanilehti. Lappalaineni rühm määras koostöös Ameerika uurimisrühmaga kindlaks Pinkbari membraani kujundamise mehhanismi. Inimestel leidub Pinkbari ainult sooleepiteelirakkudes, kus see võib olla seotud soolestiku läbilaskvuse reguleerimisega. Tulevikus on oluline välja selgitada Pinkbari täpne füsioloogiline funktsioon sooleepiteelirakkudes ja uurida selle valgu võimalikke seoseid erinevate soolehäiretega.
