Revolutsiooniline biolagunev pellet, mis vabastab aeglaselt antibiootikume keskkõrva, võib muuta tuhandete liimkõrva all kannatavate laste elu.
Nottinghami ülikooli teadlased on välja töötanud pisikese toimeainet kontrollitult vabastava antibiootikumigraanuli, mida saab siirdada operatsiooni ajal keskkõrva, et sobitada tihendid või väikesed ventilatsioonitorud. Kolme nädala jooksul vabastab see tõhusas koguses antibiootikume, et sihikule võtta mis tahes infektsioon, mis võib kuni 20 protsendil juhtudest põhjustada selle, et lapsed peavad naasma teiseks ja mõnikord ka kolmandaks operatsiooniks.
Meeskonda on juhtinud otorinolarüngoloogia professor John Birchall ja arsti- ja terviseteaduste teaduskonna kirurgilise infektsiooni dotsent Roger Bayston. Professor Birchall ütles: "Liimkõrv on üks levinumaid kaebusi, mida me kõrva-nina-kurguhaiguste kliinikus lastel näeme. Seisund põhjustab kuulmislangust, kõne- või kooliskäimise häireid ning sageli kaasnevad sellega korduvad kõrvapõletikud. Oleme eriti mures selle pärast, et lapsed, kellel on liimkõrv, mis tuleb tagasi vaatamata rõngastihendite operatsioonile – trummikile või keskkõrva püsiva kahjustuse ohuga. See põnev uus uuring, mille eesmärk on vähendada vajadust korduva rõngastihendite paigaldamise järele, hõlmab kõrva-nina-kurgukirurge, mikrobiolooge ja apteekreid. pardal olev multidistsiplinaarne meeskond tähendab, et saame nende laste abistamiseks ära kasutada kõiki olemasolevaid teadmisi."
Kuni 80 protsenti lastest on ajutiselt mõjutatud liimkõrvast. Liimkõrv põhjustab kuulmiskahjustusi ja võib seejärel mõjutada kõnet ja kooliskäimist. Liimikõrva võib seostada ka sagedaste kõrvapõletikega. Inglismaal ja Walesis paigaldatakse igal aastal 33 000 tihendit. Ainuüksi Nottinghamis suunatakse spetsialisti juurde 300–400 last – 100 neist vajavad tihendeid. Kuigi töötlemine rõngastihendiga on tõhus, on tihendid ette nähtud ekstrudeerima umbes üheksa kuu pärast. Kahjuks võib liimikõrv tagasi tulla ja iga viies laps peab uuesti operatsioonile minema.
Liimikõrv tekib siis, kui kõrva sisse, teisele poole kõrva trummikile koguneb paks lima. See häirib kuulmist ja seega ka kooliskäimist, sotsiaalset arengut ning suhteid sõprade ja õdede-vendadega. Selle rühma ja teiste uuringute põhjal on nüüdseks tunnistatud, et liimikõrva põhjustavad biokiled – bakterid, mis kasvavad kokku kaitsvas „limas“. Neid on väga raske ravida, kuna nad suudavad tavaliste antibiootikumide sihtmärke välja lülitada, muutudes kuni 1000 korda vähem vastuvõtlikuks. Märkimisväärsel osal juhtudest on antibiootikumidel vaid ajutine toime ja vaja on korduvaid läbiviiguoperatsioone.
Esiteks tootis meeskond biolaguneva graanuli, mis suudab selle töö ära teha. Dr Mat Daniel ütles: "Testisime laboris antibiootikume biokilede vastu, kuid kiiresti sai selgeks, et vaja on palju suuremaid antibiootikume. Seetõttu teadsime, et antibiootikumide suu kaudu manustamine ei toimi. Töötasime välja selle biolaguneva aine. antibiootikumigraanul, et saaksime selle otse kõrva panna – kus tegelik infektsioon on. Loodame, et tulevikus võib see oluliselt vähendada laste vajadust teha rohkem kui üks operatsioon."
Järgmisena leidsid nad viisi biokile lammutamiseks, et nakkust oleks lihtsam ravida. Selle töö eest vastutas dr Saif Al-Zahid. Ta ütles: "Biokiledes olevaid baktereid hoitakse koos tugevas maatriksis. Hiljuti avastasime, et rögalahtistav N-atsetüültsüsteiin suudab seda biokile maatriksit tõhus alt lagundada – vabastades seeläbi bakterid vab alt hõljuvasse planktonivormi. Seejuures muutuvad antibiootikumid bakterite tapmisel palju tõhusamaks, kuna biokile kaitsvaid omadusi enam ei esine. N-atsetüültsüsteiinil on oma lima vähendavate omaduste tõttu lisakasu – see on liimikõrvas soovitav, kuna keskkõrv on täidetud paksu limaeritusega. Selle tulemusena suurendaks N-atsetüültsüsteiini lisamine meie antibiootikumigraanulisse tõenäoliselt keskkõrva biokilede hävitamise võimalust ja kiirendaks liimikõrva eraldumist."
See teadlaste meeskond töötab kliiniliste teaduste kooli biomaterjalide – seotud infektsioonide rühmas, mida juhib Roger Bayston. Neid on toetanud meditsiiniuuringute nõukogu ja mitmed meditsiinilised heategevusorganisatsioonid ning neid toetab ka Riiklik Biomeditsiiniuuringute Üksus (BRU) in Hearing, mis asutati 2008. aastal riikliku terviseuuringute instituudi osana. See on ainus BRU, mida rahastatakse kurtuse ja kuulmisprobleemide tõlkeuuringute tegemiseks ning see põhineb Nottinghami ülikooli, Nottinghami ülikooli haiglate usaldusfondi ja meditsiiniuuringute nõukogu kuulmisuuringute instituudi vahelisel partnerlusel. Selle uurimisrühma teised partnerid on farmaatsiakooli professor Kevin Shakesheff ja biomolekulaarteaduste keskus. MRC rahastas olulist osa sellest uuringust koos Sir Samuel Scottiga Yews Trust'ist, Masoni meditsiiniuuringute fondist, Nottinghami ülikooli haiglate heategevusorganisatsioonist, Midlandi kõrva-nina-kurguhaiguste instituudist, Nottinghami kõrva-nina-kurgude fondi ja Kuningliku meditsiiniühinguga.
Nende tööd on tunnustanud Royal Society of Medicine. Nende ettekanne selle uurimistöö kohta võitis ENTEXi lühitööde auhinna. See uurimus pälvis auhinna ka ENT UK aastakoosolekul ja Otorinolarüngoloogide Uurimise Seltsi koosolekul.
