National Jewish He althi teadlased on avastanud rakutüübi, mis võib kaasa aidata autoimmuunhaiguste tekkele. Leiud viitavad ka sellele, miks sellised haigused nagu luupus, hulgiskleroos ja reumatoidartriit tabavad naisi sagedamini kui mehi.
Rakud, immuunsüsteemi B-rakkude alamhulk, toodavad autoantikehi, mis seonduvad keha enda kudedega ja ründavad neid. Uurijad teatasid ajakirja Blood 4. augusti 2011. aasta numbris, et nad leidsid nende rakkude kõrgemat taset eakatel emastel hiirtel, noortel ja vanadel hiirtel, kellel on kalduvus autoimmuunhaigustele, ning inimestel, kellel on autoimmuunhaigused. National Jewish He alth on taotlenud patenti autoimmuunhaiguste ravimeetodile nende rakkude kahanemise teel.
"Usume, et need rakud võivad olla kasulikud autoimmuunhaiguste diagnoosimisel ja ravimisel ning võivad aidata meil mõista autoimmuunsuse aluseks olevaid üldisi mehhanisme," ütles vanemautor Philippa Marrack, PhD, National Jewish He althi immunoloogiaprofessor ja Howard Hughesi meditsiiniinstituudi uurija.
Autoimmuunhaigused tekivad siis, kui immuunsüsteem hakkab ründama pigem oma kudesid kui väliseid patogeene. Mitmed autoimmuunhaigused, sealhulgas luupus, reumatoidartriit ja hulgiskleroos, kimbutavad naisi kaks kuni kümme korda sagedamini kui mehi. Kuigi suguhormoonidel on teadaolev alt oma osa autoimmuunhaiguste korral, on nende sooliste erinevustega seotud ka muud tegurid.
Uurimisrühm sattus uute rakkudeni, kui nad uurisid X-kromosoomi geenide erinevat ekspressiooni tervetel isas- ja emasloomadel. Nad avastasid varem kirjeldamata tüüpi B-raku, mis ekspresseeris rakupinna valku CD11c. Valk on integriin, mis aitab rakkudel kinnituda teiste rakkude või rakuvälise maatriksi külge. Teadlased ei ole kindlad, millist rolli võib integriin autoimmuunsuses mängida või on see lihts alt teise autoimmuunsuse vahendaja marker.
Need rakud suurenevad tervete emaste hiirte vananedes, kuid püsivad tervetel isashiirtel pidev alt madalal tasemel. Selle tulemusena nimetasid teadlased rakud vanusega seotud B-rakkudeks või ABC-deks. Teadlased leidsid ka ABC-de kõrgemat taset noortel ja vanadel hiirtel, kes on altid autoimmuunhaigustele. Nad võisid tuvastada kõrgenenud ABC taseme enne mis tahes haiguse tekkimist ja isegi enne autoantikehade ilmnemist, mis viitab nende rakkude rollile haiguse varajases tuvastamises.
Teadlased leidsid ka paljude autoimmuunpatsientide verest peaaegu identset tüüpi rakke. Reumatoidartriidiga naistel suurenes nende rakkude esinemine vanusega.
ABC-d hiirtel toodavad antikehi kromatiini vastu, valkude ja DNA kombinatsiooni, millest moodustuvad kromosoomid raku tuumas. Kui nad ammendasid hiirtel ABC-d, langes autoantikehade tase, mis viitab võimalikule autoimmuunhaiguste ravile. National Jewish He alth on taotlenud patenti autoimmuunhaiguste raviks kasutatavate rakkude tühjenemise meetodi kohta.
Teadlased leidsid ka, et nende rakkude aktiveerimiseks on vaja stimuleerida TLR7, rakupinna retseptorit, mis osaleb kaasasündinud immuunvastustes. TLR7 geen asub X-kromosoomis. Naistel on kaks X-kromosoomi, meestel X- ja Y-kromosoom. Tavaliselt vaigistatakse üks X-kromosoomi koopia naistel, et see ei tooda liigset valku. Kuid vaigistamine ei ole alati täielik ja naised väljendavad tavaliselt teatud X-kromosoomi geenide kõrgendatud taset.
"Need rakud ei ilmu mitte ainult naistel sagedamini, vaid nende aktiveerimine sõltub geenist, millest naistel on kaks ja meestel ainult üks koopia," ütles Anatoli V. Rubtsov, PhD, National Jewish He althi esimene autor ja järeldoktor. "See võib aidata meil mõista, miks naised põevad paljusid autoimmuunhaigusi sagedamini kui mehed."
